Grossesse nerveuse chez la chienne : la reconnaître et bien réagir
Six semaines après les chaleurs, la chienne transporte soudain des peluches dans son panier, grogne quand on s’approche, et du lait apparaît aux mamelles. Elle n’a jamais été saillie. C’est une grossesse nerveuse, et ce n’est ni de l’imagination ni une maladie, mais un programme hormonal que toute chienne suit après chaque période de chaleurs. Il est seulement beaucoup plus visible chez certaines que chez d’autres.
Pourquoi cela arrive
Après l’ovulation, des corps jaunes se forment sur les ovaires et produisent de la progestérone pendant environ deux mois, que la chienne soit gestante ou non. Le corps se prépare à des chiots. Quand la progestérone chute à la fin du diœstrus, la prolactine monte, l’hormone de la lactation et du comportement maternel. Chez la chienne gestante, c’est exactement ce qu’il faut : elle va mettre bas. Chez la chienne non gestante, le même programme tourne à vide.
C’est probablement un héritage de la louve : dans la meute, toutes les femelles avaient leurs chaleurs en même temps, et les louves en grossesse nerveuse pouvaient allaiter les louveteaux de la femelle dominante. Toute chienne non stérilisée a donc, sur le plan hormonal, une petite grossesse nerveuse après chaque période de chaleurs. Elle ne devient visible que chez une partie d’entre elles, plus souvent dans certaines races comme le teckel, le boxer, le lévrier afghan ou le dalmatien.
Quand et combien de temps
Typiquement quatre à neuf semaines après les chaleurs, le plus souvent vers la sixième à huitième semaine. Durée : une à trois semaines. Qui a noté les chaleurs sait donc assez précisément quand surveiller. Lunella affiche cette fenêtre d’observation dans le calendrier.
Comment la reconnaître
- Nidification : elle rassemble des couvertures, gratte dans son panier, se retire dans des endroits sombres
- Maternage : peluches, chaussettes ou jouets couineurs sont portés dans le nid, surveillés et défendus
- Mamelles : gonflées, parfois avec du lait
- Comportement : agitée, gémit, mange moins, collante ou au contraire distante, dans de rares cas agressive envers les humains ou d’autres chiens
- Certaines chiennes montrent même un comportement proche des contractions, comme si la mise bas était imminente
Ce que vous pouvez faire
- Ranger jouets et peluches. Sans « chiots », le comportement maternel s’estompe plus facilement. Ne pas punir, la chienne n’y peut rien.
- Beaucoup d’activité et d’exercice. Longues promenades, travail du flair, entraînement. Cela la distrait et laisse moins de place au comportement maternel.
- Laisser les mamelles tranquilles. Ne pas masser, ne pas traire, ne pas « vérifier si du lait vient ». Chaque stimulation favorise la lactation. Si la chienne se lèche sans cesse les mamelles, un body ou un t-shirt aide.
- Ne pas réduire drastiquement la nourriture. Une réduction modérée de la ration pendant quelques jours peut accélérer un peu la disparition des signes, mais ne guérit pas la grossesse nerveuse. Ne la faites jamais jeûner et ne lui retirez pas l’eau sans avis vétérinaire.
Quand consulter
- La grossesse nerveuse dure plus de trois semaines.
- Les mamelles sont chaudes, dures ou douloureuses (inflammation, mammite).
- La chienne mange à peine, semble malade ou se montre agressive.
- Elle boit beaucoup, a de la fièvre ou des écoulements. Il ne s’agit alors probablement pas d’une grossesse nerveuse mais d’un pyomètre, et c’est une urgence.
Le vétérinaire peut prescrire un inhibiteur de la prolactine qui met fin à la lactation et au comportement en quelques jours. Chez les chiennes qui font une forte grossesse nerveuse après chaque période de chaleurs, une stérilisation peut être envisagée. Important : ne pas stériliser pendant la grossesse nerveuse, sinon elle peut durer des semaines, voire des mois. Le bon moment se situe en anœstrus, voir Quand stériliser ?
Comment Lunella aide
À partir de la fin des chaleurs, Lunella calcule la fenêtre de la grossesse nerveuse, vous rappelle le contrôle et explique dans les informations de phase à quoi faire attention. Dans l’observation quotidienne, vous pouvez noter nidification, mamelles et comportement. Aux chaleurs suivantes, vous verrez si cela se reproduit et pourrez réagir tôt.
En bref : la grossesse nerveuse apparaît quatre à neuf semaines après les chaleurs par la chute hormonale et dure une à trois semaines. Jouets rangés, beaucoup d’exercice, ne pas toucher les mamelles. Consulter après trois semaines, en cas de mamelles enflammées ou si la chienne semble malade.
Cet article ne remplace pas l’avis d’un vétérinaire. En cas de signes de maladie, consultez.
