Pyomètre chez la chienne : les signes d’alerte à connaître absolument
L’infection de l’utérus, en termes vétérinaires le pyomètre (« utérus plein de pus »), est la conséquence la plus dangereuse du cycle normal. Elle touche environ une chienne non stérilisée sur quatre à cinq au cours de sa vie, le plus souvent à partir de l’âge moyen, et elle survient le plus souvent dans une fenêtre précise : deux à huit semaines après des chaleurs. Qui connaît cette fenêtre et les signes la repère tôt. Sans traitement, elle mène à la septicémie et à la mort.
Pourquoi elle apparaît
Après chaque chaleur, la progestérone reste élevée environ deux mois. Elle épaissit la muqueuse utérine et la fait produire des sécrétions glandulaires pour qu’une implantation soit possible, tout en affaiblissant les défenses immunitaires dans l’utérus. Cela se répète à chaque chaleur et la muqueuse se modifie durablement (hyperplasie kystique de l’endomètre). Un jour, des bactéries, le plus souvent des germes intestinaux comme E. coli, remontent par le col ouvert pendant les chaleurs et trouvent un milieu idéal. L’utérus se remplit de pus.
Les traitements hormonaux pour supprimer les chaleurs ou les injections d’œstrogènes pour interrompre une gestation augmentent nettement le risque.
Deux formes
- Pyomètre ouvert : Le col est ouvert, le pus s’écoule. On voit un écoulement jaunâtre, brunâtre ou sanglant-purulent, souvent malodorant, et la chienne se lèche beaucoup. Cette forme est repérée plus tôt.
- Pyomètre fermé : Le col est fermé, le pus reste dans l’utérus. Pas d’écoulement, mais le ventre grossit et la chienne tombe très malade plus vite. Cette forme est plus dangereuse, car l’utérus peut se rompre.
Les signes d’alerte
Deux à huit semaines après les chaleurs, surveiller ces signes, isolés ou combinés :
- Soif et mictions excessives. Souvent un signe précoce, car les toxines bactériennes sollicitent les reins.
- Écoulement vulvaire, purulent ou sanglant, souvent malodorant. Peut manquer dans la forme fermée.
- Abattement, apathie, la chienne ne veut pas se promener, se retire.
- Perte d’appétit, vomissements, diarrhée.
- Fièvre (plus de 39,5 °C), absente toutefois chez environ la moitié des chiennes ; parfois plus tard une température basse.
- Ventre gonflé, tendu, sensible au toucher.
- Gencives pâles, respiration rapide, faiblesse circulatoire : il est alors grand temps.
Risque de confusion : les premiers signes ressemblent à une gastro ou à une « mauvaise humeur ». La différence, c’est le moment. Une chienne non stérilisée abattue et qui boit beaucoup quelques semaines après ses chaleurs a un pyomètre jusqu’à preuve du contraire.
Que faire
Aller immédiatement chez le vétérinaire, même la nuit ou le week-end. Échographie et prise de sang confirment le diagnostic en quelques minutes. Le traitement de référence est l’opération : utérus et ovaires sont retirés, c’est-à-dire une stérilisation dans des conditions difficiles. Repéré à temps, presque toutes les chiennes survivent. Plus on attend, plus le risque augmente : septicémie, atteinte rénale ou rupture de l’utérus.
Un traitement médical est parfois possible pour la forme ouverte et chez les chiennes d’élevage, mais le taux de récidive est élevé : après les chaleurs suivantes, le pyomètre revient souvent.
Prévenir
La seule prévention sûre est la stérilisation. Retirer seulement les ovaires suffit : sans ovaires, il n’y a plus de progestérone et l’utérus ne peut plus tomber malade. Qu’elle soit indiquée pour votre chienne dépend de nombreux facteurs, voir Quand stériliser ?. Si vous y renoncez, gardez consciemment en vue la fenêtre après chaque période de chaleurs et n’utilisez pas de préparations hormonales pour supprimer les chaleurs.
Comment Lunella aide
Après chaque chaleur enregistrée, Lunella marque dans le calendrier la fenêtre d’observation du pyomètre et vous rappelle le contrôle quatre semaines après la fin. Les informations de phase listent les signes d’alerte, et dans l’observation quotidienne vous pouvez noter la soif, les écoulements et l’état général pour donner des indications précises au cabinet.
En bref : le pyomètre survient le plus souvent deux à huit semaines après les chaleurs, parfois plus tard. Soif excessive, abattement, vomissements, écoulement ou ventre gonflé sont des signaux d’alarme. Consulter immédiatement : c’est une urgence qui doit être opérée.
Cet article ne remplace pas l’avis d’un vétérinaire. En cas de signes de maladie, consultez.
