Quand stériliser ? Le bon moment dans le cycle de la chienne
Faut-il stériliser une chienne ? C’est une décision à plusieurs facettes, à prendre avec votre vétérinaire. Quand stériliser dans le cycle, en revanche, est clair, et c’est là que beaucoup font une erreur évitable : ils fixent la date de l’opération sans savoir dans quelle phase se trouve la chienne.
Le bon moment : l’anœstrus
La stérilisation se fait en anœstrus, la phase de repos hormonal. C’est au plus tôt deux à trois mois après la fin des chaleurs, et cela se termine quelques semaines avant les suivantes. Les raisons :
- Pendant les chaleurs, l’utérus est très irrigué et augmenté de volume. Le risque de saignement pendant l’opération est plus élevé.
- En diœstrus, les deux mois environ qui suivent les chaleurs, la progestérone est élevée. Si l’on stérilise maintenant, elle chute brutalement, la prolactine monte, et la chienne peut basculer dans une grossesse nerveuse qui, sans ovaires, ne se termine plus d’elle-même. Ces grossesses nerveuses peuvent durer des mois.
- Pendant une grossesse nerveuse, même règle : ne pas opérer, attendre qu’elle soit passée, au besoin avec un inhibiteur de la prolactine.
Avec un intervalle de six mois entre deux chaleurs, la bonne fenêtre se situe donc à peu près du troisième au cinquième mois après les dernières chaleurs. Lunella calcule cette fenêtre à partir des chaleurs enregistrées et l’affiche dans le calendrier.
Avant ou après les premières chaleurs ?
Il n’y a pas de bonne réponse pour toutes les chiennes, seulement des compromis :
En faveur d’une stérilisation précoce (avant ou après les premières chaleurs) :
- Le risque de tumeurs mammaires augmente à chaque chaleur. Dans l’étude classique, les chiennes stérilisées avant les premières chaleurs n’avaient que 0,5 % du risque des chiennes non stérilisées, 8 % après les premières chaleurs, 26 % après deux cycles ou plus. Après l’âge d’environ deux ans et demi, aucune protection n’était plus démontrable. Des revues plus récentes jugent les données faibles, mais confirment la tendance.
- L’infection de l’utérus (pyomètre) et la grossesse nerveuse sont exclues.
- Pas de chaleurs avec toutes leurs contraintes, pas de saillie non désirée.
En faveur de l’attente :
- Les hormones sexuelles pilotent la croissance. Chez les grandes races stérilisées avant la fin de la croissance, les cartilages de croissance se ferment plus tard. Cela peut donner des membres plus longs et davantage de problèmes articulaires, comme des ruptures du ligament croisé et une dysplasie de la hanche. Pour beaucoup de grandes races, il est donc recommandé d’attendre au moins les premières chaleurs, pour certaines aussi les deuxièmes.
- L’incontinence urinaire est plus fréquente chez les chiennes stérilisées, surtout dans les grandes races et après une stérilisation très précoce.
- Des modifications du pelage, une prise de poids et, pour certaines races, un risque accru de certaines tumeurs sont discutés.
- La personnalité mûrit sous l’influence des hormones. Une jeune chienne peu sûre d’elle peut le rester après la stérilisation.
Pour les petites races, la balance penche souvent autrement que pour les grandes. Demandez à votre cabinet ce que l’on sait pour votre race et votre chienne.
Alternatives et fausses pistes
- La suppression hormonale des chaleurs par injections de progestatifs augmente nettement le risque de pyomètre et de tumeurs mammaires et n’est plus recommandée pour les chiennes en bonne santé.
- L’implant hormonal (implant GnRH), courant chez les mâles, n’est pas autorisé chez la chienne et déclenche souvent d’abord des chaleurs. Seulement dans des cas exceptionnels et sur avis vétérinaire.
- Retirer seulement les ovaires (ovariectomie) plutôt que les ovaires et l’utérus (ovariohystérectomie) : les deux empêchent aussi bien les chaleurs que le pyomètre, car sans ovaires il n’y a plus de progestérone. L’opération plus légère est aujourd’hui souvent la norme quand l’utérus est sain.
Comment Lunella aide
Enregistrez les chaleurs et Lunella vous montre quand commence l’anœstrus et combien de temps dure la fenêtre favorable à une stérilisation. L’application vous avertit aussi si des signes de grossesse nerveuse sont notés pendant cette période. Vous pouvez emporter le rapport avec toutes les données à la consultation préalable.
En bref : stériliser en anœstrus, deux à trois mois après les chaleurs, jamais pendant, jamais pendant une grossesse nerveuse. Avant ou après les premières chaleurs, cela dépend de la race et de la taille : petites chiennes plutôt tôt, grandes plutôt après les premières chaleurs. Parlez-en avec votre cabinet.
Cet article ne remplace pas l’avis d’un vétérinaire. En cas de signes de maladie, consultez.
